Нильская тиляпия (O. niloticus) была одним из первых культивируемых видов рыб. Иллюстрации из египетских гробниц предполагают, что нильскую тиляпию выращивали более 3000 лет назад. Тилапия была названа рыбой Святого Петра в связи с библейскими отрывками о рыбе, которой кормили множество людей. Нильская тиляпия по-прежнему является наиболее широко культивируемым видом тилапии в Африке.
Положительными аквакультурными характеристиками тиляпий являются их устойчивость к плохому качеству воды и тот факт, что они поедают широкий спектр естественных пищевых организмов. Биологическими препятствиями для развития коммерческого разведения тилапии являются их неспособность выдерживать устойчивые температуры воды ниже 50-52 o F и раннее половое созревание, что приводит к нересту до того, как рыба достигает товарного размера. Ниже приводится обсуждение характеристик и культуры негибридной тиляпии.
Тилапия — это общее название группы цихлид, эндемичных для Африки. Группа состоит из трех важных для аквакультуры родов Oreochromis, Sarotherodon и Tilapia. Эти три рода различают несколько характеристик, но, возможно, наиболее важная из них связана с репродуктивным поведением. Все виды тиляпии строят гнезда; оплодотворенные яйца охраняются в гнезде родителем-выводком. Виды как Sarotherodon, так и Oreochromis насиживают рот; яйца оплодотворяются в гнезде, но родители сразу же берут яйца в рот и держат их в течение инкубации и в течение нескольких дней после вылупления. У видов Oreochromis насиживают во рту только самки, в то время как у видов Sarotherodon насиживают во рту либо самец, либо и самец, и самка.
За последние полвека рыбоводы по всему тропическому и полутропическому миру начали выращивать тилапию. Сегодня вся коммерчески важная тиляпия за пределами Африки принадлежит к роду Oreochromis, и более 90 процентов всей коммерчески выращиваемой тилапии за пределами Африки составляют нильская тиляпия. Реже выращиваются голубая тиляпия ( O. aureus ), мозамбикская тиляпия ( O. Mossambicus ) и занзибарская тиляпия ( O. urolepis hornorum ). Научные названия видов тиляпии за последние 30 лет сильно пересматривались, что создавало некоторую путаницу. Научное название нильской тиляпии было дано как Tilapia nilotica , Sarotherodon niloticus , а в настоящее время как Oreochromis niloticus..
Физические характеристики
Тилапия по форме очень похожа на солнечную рыбу или краппи, но ее легко идентифицировать по прерывистой боковой линии, характерной для рыб семейства цихлид. Они сжаты с боков и имеют глубокое тело с длинными спинными плавниками. Передняя часть спинного плавника сильно колючая. Шипы также встречаются в брюшных и анальных плавниках. По бокам мальков, сеголетков, а иногда и взрослых особей обычно проходят широкие вертикальные полосы.
Нильская тилапия плавает в чистой воде.
Образцы полос и окраска
Основные культивируемые виды тиляпии обычно можно отличить по разным рисункам полос на хвостовом плавнике. Нильская тиляпия имеет сильные вертикальные полосы, голубая тиляпия имеет прерывистые полосы, а мозамбикская тиляпия имеет слабые полосы на хвостовом плавнике или вообще не имеет их. У самцов мозамбикской тилапии также вздернутая морда. Цветовые узоры на теле и плавниках также могут различать виды. Взрослые самцы нильской тиляпии имеют серую или розовую пигментацию в области горла, в то время как мозамбикская тиляпия имеет более желтую окраску. Однако окраска часто является ненадежным методом различения видов тилапии, поскольку окружающая среда, состояние половой зрелости и источник пищи сильно влияют на интенсивность окраски.
Красная тиляпия становится все более популярной, потому что внешне она похожа на морского красного луциана, что повышает ее рыночную стоимость. Первоначальные красные тилапии были генетическими мутантами. Первая красная тиляпия, выращенная на Тайване в конце 1960-х годов, представляла собой результат скрещивания мутантной красновато-оранжевой самки мозамбикской тиляпии и нормального самца нильской тиляпии. Ее называли тайваньской красной тиляпией. Другой красный штамм тиляпии был выведен во Флориде в 1970-х годах путем скрещивания самки занзибарской тиляпии нормального цвета с красно-золотой мозамбикской тиляпией.
Третий штамм красной тиляпии был выведен в Израиле из мутантной розовой нильской тиляпии, скрещенной с дикой голубой тиляпией. Все три исходных штамма были скрещены с другими видами красной тиляпии неизвестного происхождения или с дикими видами Oreochromis. Следовательно, большая часть красной тилапии в Америке представляет собой мозаику неопределенного происхождения. Запутанный и быстро меняющийся генетический состав красной тиляпии, а также отсутствие прямых сравнений роста между различными линиями затрудняют для производителя определение лучшего сорта красной тиляпии. Другие штаммы тиляпии, выбранные по цвету, включают в себя настоящие линии разведения золотой и желтой мозамбикской тиляпии и белую тиляпию Скалистых гор (настоящая линия разведения, происходящая от аберрантной голубой тиляпии, впоследствии скрещенной с нильской тиляпией). Большинство штаммов, отобранных по цвету, недостаточно хорошо растут для выращивания пищевой рыбы.
Идентификация вида отдельной рыбы еще больше осложняется естественным скрещиванием, которое произошло между видами. Электрофорез часто используют для определения видового состава группы тилапий.